1917. május 13-án Portugáliában, a Fatima közelében fekvő Cova da Iria nevű faluban a 9 éves Franciscónak, nővérének, a 7 éves Jácintának és unokanővérüknek, a 10 éves Lúciának jelent meg a napba öltözött asszony, kezében a rózsafüzérrel. A jelenések hat hónapon át folytatódtak, mindig 13-án. A polgári és egyházi hatóságok kezdték kivizsgálni a gyermekek tanúságtételét. Lucia 1927-ben jegyezte le először a három titkot, amit a Szűz 1917-ben hármukra bízott. Ebben a pokol félelmetes látomásáról volt szó, Lúcia gyóntatója elégettette vele a papírt. Egy második elbeszélés az első világháborúnál is szörnyűbb háborút jósol, és az egyház üldözését. A Szűz, hogy a lelkeket megmentsék a pokoltól, az első szombati szentáldozást kéri és azt, hogy ajánlják fel Oroszországot Mária Szeplőtelen Szívének. Itt vége az elbeszélésnek; Lúcia megmagyarázza püspökének, hogy a Szűz harmadik üzenetét nem hozhatja nyilvánosságra.

XII. Piusz érdeklődésére, akit éppen 1917. május 13-án szenteltek püspökké, Lucia nővér 1941. aug. 31-én átadja püspökének új leírását, de csak az első két titkot fedi fel. XII. Pius 1942. december 8-án felajánlja Oroszországot Mária Szeplőtelen Szívének. 1943-ban Lucia súlyos beteg lesz, félnek, hogy meghal. 1944 januárjában lejegyzi a harmadik titkot püspöke parancsára, aki lepecsételt borítékban elküldi azt a lisszaboni pátriárkának. A borítékot nem szabad kinyitni 1960 előtt. 1957-ben elküldik a Vatikánba, Ottaviani bíboros elhelyezi azt a Szent Offícium titkos levéltárában. XII. Pius utóda, XXIII. János megismeri a titkos szöveget, de hallgat róla, 1963 áprilisában pedig meghal. VI. Pál sem hozza azt nyilvánosságra, a jelenések ötvenedik évfordulóján azonban, 1967. május 13-án egy napra elzarándokol Fatimába, ahol Luciát megáldoztatja. Meghal VI. Pál, majd 33 nap után I. János Pál is, és 1978. október 16-án Karol Wojtyła lesz a pápa.

Az ellene elkövetett 1981. május 13-i merénylet – a fatimai jelenések évfordulója – a harmadik titokra irányítja a figyelmet. A pápa titkára kéri, hogy vigyék el el a pápának a kórházba a titkot tartalmazó borítékot. Šeper bíboros, a Hittani Kongregáció prefektusa helyettesével elküldi a dupla borítékot: a fehér Lucia eredeti szövegét, a narancs az olasz fordítást tartalmazza. A pápa hosszú gyengélkedése alatt meggyőződik arról, hogy a fatimai jelenések napja és a merénylet napja (május 13) közötti egybeesés igen jelentős: üzenete van számára. Mária térítette el a merénylő golyóját. Ezért a Szentatya 1982. május 13-án Fatimában, egymillió zarándok előtt hálaadó szentmisét mutat be. 1984-ben elküldi a testét átszelő golyót Fatimába, hogy helyezzék el azt a Szűz szobrának koronájába. 1991. május 13-i, második fatimai zarándoklata alkalmával köszönetet mond Máriának, hogy elvezette a népeket a szabadságra.

Az ezredfordulón II. János Pál és Ratzinger bíboros elhatározzák, hogy közzéteszik a harmadik titkot. Bertone bíboros elmegy Luciához, hogy igazolja a szöveg eredetiségét, és meggyőződik a szöveg hitelességéről. 2000. május 13-án II. János Pál boldoggá avatja Franciscót és Jácintát, a sekrestyében pedig megáldja a 93 éves Luciát. Sodano bíboros államtitkár az ünnepi mise végén bejelenti, hogy a Vatikánban hamarosan nyilvánosságra hozzák a harmadik titokról szóló szöveget. Ratzinger bíboros szövegezi meg a kommentárt, aki már korábban is ismerte a titkot, és óvott a szenzációhajhászástól, hiszen nincs szó új kinyilatkozatásról, sem világvégi katasztrófáról.

2000. június 26-án teszik közzé a „prófétai” szöveget. Ratzinger bíboros megmagyarázta, hogy „prófétai látomásról” van szó, és nem egy jövendő esemény pontos, „lefényképezhető” víziójáról. Az szimbolikus jelentésű, a huszadik században az ateista kommunizmus által üldözött keresztényekről, a pápák által vezetett vég nélküli keresztútról, a pápa szenvedéséről szól. A szöveg által emlegetett „fehér ruhás püspök”, akit a katonák megölnek, maga II. János Pál, aki megmenekült a gyilkos merénylet után, mert Mária megoltalmazta. Ratzinger bíboros szerint a Szűz üzenetének lényege Mária válasza Istennek: „Legyen meg a te akaratod!”:

2000. október 8-án, a püspökök szentévi jubileuma alkalmával, a fatimai Mária-szobrot Rómába hozták, és a Szent Péter bazilika bejáratánál állították fel. Másfél ezer püspök jelenlétében II. János Pál ekkor felajánlotta a harmadik évezredet az Egyház Anyjának.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír