Az adventi koszorún lévõ elsõ gyertya gyújtásával elkezdõdik az adventi idõszak és egyben az új egyházi év. Mit is jelent az "Advent" szó? Advent, Adventus Domini = az Úr eljövetele, röviden: Úrjövet. Advent az Úr kegyelemhozó eljövetelére való felkészülés idõszaka. Mikor tartjuk az Adventet? Advent - egyben az új egyházi év - a Szent András ünnepéhez (nov. 30.) legközelebb esõ vasárnappal, illetve annak elõestéjével kezdõdik.

Négy hétbõl áll, a negyedik többnyire csonka. A liturgikus szín: viola (kivéve Advent III. vasárnapján, amikor szabad rózsaszínt használni). December 17-tõl már a közvetlen karácsonyi elõkészület jeles napjait tartjuk.

Milyen Úrjövetrõl emlékezünk meg Adventben?
1. Történelmi Úrjövet. Az Ószövetség várakozása Krisztus elsõ eljövetelére "az idõk teljességében".
2. Kegyelmi Úrjövet. A hívõ lélek várakozása Krisztus folytonos (lelki) eljövetelére a Karácsonyban.
3. Eszkatologikus Úrjövet. Az Egyház virrasztó várakozása Krisztus második (diadalmas) eljövetelére az Utolsó Napon.

Kik az Advent lelki mesterei?
1. Izaiás próféta, a vágyakozás tanítója: "Harmatozzatok, egek, onnan felülrõl!" (Iz. 45,8)
2. Keresztelõ Szent János, a felkészülés tanítója: "Készítsétek az Úr útját!" (Mt 3,3)
3. Szûz Mária, az önátadó, alázatos várakozás tanítója: "Legyen nekem a te igéd szerint!" (Lk 1,38)

Mi jellemzi az Adventi lelkületet?
1. Saját gyengeségünk, megváltásra való rászorultságunk tudata, mert "Isten a kevélyeknek ellenáll, az alázatosaknak megkegyelmez" (Jak 4,6).
2. Bûnös múltunk elutasítása, állandó fohászkodás Isten irgalmáért: "Mutasd meg nekünk, Urunk, irgalmasságodat!" (Zsolt 84,8).
3. Figyelmes, éber várakozás, reménykedõ virrasztás: "Virrasszatok, mert amely órában nem is gondoljátok, eljön az Emberfia!" (Mk 13,35).

Melyek az Advent sajátos gyakorlatai?
1. Csönd, elmélkedés, imádság. Foglalkozzunk többet Isten dolgaival, ismerjük meg jobban azt, akit várunk. Legyünk többet csöndben, magunkban. Kerüljük most a hangos helyeket, izgalmakat, szórakozásokat. Járjunk Mária lelki iskolájába: figyeljük õt, imádkozzunk hozzá, vegyünk részt a Roráte (Adventi hajnali) miséken.
2. Készülés Karácsonyra.
Készüljünk elõ családunk karácsonyi liturgiájára. Ajándékainkat a helyes lelkület és szeretet készítse elõ és hitelesítse: gondos, személynek szóló kiválasztás, és nem üzleti szellem.
3. Bûnbánat.
A közelgõ Karácsony várakozásában szorgosan, mégis vidáman tisztítsuk ki lelkünket minden szennytõl.

Melyek az Advent szimbólumai?
1. A violaszín: az összeszedettség, szent fegyelem és bûnbánat színe.
2. Az oltár díszítetlen, az orgona legfeljebb az éneket kíséri: ezek a visszafogottság, a várakozó komolyság jelei.
3. Nem liturgikus jelkép - s nem is kerülhet a liturgia megszentelt formái elé -, de segítheti elmélyülésünket az újabb korban divatba jött Adventi koszorú. Mintegy élõ naptár mutatja a családnak, a templomi közösségnek a Karácsony közeledését.

Hogyan élhetjük az adventet?
1. Egyéni és közösségi életünkben
Hogyan tud növekedni (megszületni) bennünk Jézus? Ha törekszünk figyelni jelenlétére: s az õ szemével látni, az õ szavával szólni, az õ Lelkével gondolkozni (örömben és szenvedésben): Vele egyesülten fordulni embertársaink felé. Aki így Vele él, az hamar észreveszi, hogy Jézus növekszik benne, s megjelenik közöttünk. Különösen figyeljünk arra, hogy megjelenhessen azok között, akik szeretnének vele élni (családtagok, hittanos társak, plébániánk tagjai stb.)
Készítsünk tervet, mit fogunk tenni annak érdekében, hogy Jézus megszülethessen (növekedhessen) bennünk és köztünk.

Egyéni vagy közösségi elhatározások lehetnek pl.:
- közös családi, adventi erény-gyûjtõ lap;
- hajnali szentmise (v. szentmise, szentséglátogatás);
- lemondás például a TV-rõl, számítógéprõl, az édességekrõl stb.;
- péntekenként kenyér-víz vacsora (s ennek árát felajánljuk szegények javára);
- egy magyar szent példaképnek választása adventre;
- ki-ki ápolja kapcsolatait a plébánia tagjaival
- másik napon a rokonokkal vagy a hittõl távolabb állókkal... (lehet váltogatva minden napra más személyért élni);
- ügyelünk lakásunk szépségére, hogy Isten Országát tükrözze;
- észrevesszük családtagjainkban ami szép, s este megbeszéljük;
- átnézzük ruháinkat, játékainkat, mit adhatunk oda másoknak;
- megtaláljuk a módját, hogyan fordulhatunk a rászorulók, betegek, elesettek a legkisebbek felé.

2. Családunkban
Az adventi felkészülés szép eszköze az adventi koszorú és a gyertyagyújtás a családban.
a) Az adventi koszorú négy gyertyája advent négy vasárnapját jelzi. Advent elsõ vasárnapján az elsõ, lila gyertyát gyújtjuk meg rajta, második vasárnapján a második lilát, majd a harmadikon a rózsaszínût és a negyediken az utolsó lilát.
b) Az adventi koszorú jelentése: A sorban meggyulladó gyertyák növekvõ fénye jelzi, hogy karácsonyhoz közeledve múlik a bûn sötétsége és nõ a fény. S karácsonykor eljön maga a FÉNY=JÉZUS KRISZTUS. (A kérdés számunkra: vajon szeretetünk tettei által bennünk, köztünk is nõ-e a fény, Jézus jelenléte?) A fenyõ örökzöld levelei emlékeztetnek Jézus halált legyõzõ örök szeretetére.
c) A gyertyagyújtás családi ünnepe többféle lehet. (Szentírásolvasás, ima, ének…)